Жирафик

Жирафик За окнами уже темнело. Нянечка-уборщица в синем переднике уже вымыла все полы и перевернула стульчики на круглые обеденные столы. Большой зал садика спал, погруженный во тьму, и только у входа, в свете лампочки из раздевалки сидела девочка. - Ну что, за тобой опять задерживаются или не придут? - спросила она маленькую девочку, понуро сидящую на стульчике. - не знаю, - грустно вздохнула девочка, с тоской наблюдая за маленькими золотыми рыбками, которые медленно плавали в большом зеленом от водорослей аквариуме. - Вот ведь как. Всех забирают вовремя - а твои-то где? - Наверное папа забыл. У меня мама допоздна работает. - девочка уже привыкла чувствовать жгучую досаду за них. И грусть. Что снова оставили. Она сидела ссутулившись на последнем, не перевернутом стульчике, с растрепанными косичками, и бантиками, которые мама каждое утро больно и туго завязывала ей. Но это ничего, можно и потерпеть, в конце-концов, к середине дня косички немного слабеют и вот, уже как-будто на голове нигде не тянет. Зато красиво. И никто не скажет что растрёпа. Время начало портиться. Это так бывает,когда чем больше проходит времени - тем хуже становится. - Полвосьмого уже! - ворчала нянечка, уходя в туалет вылить в унитаз черную жижу, которой она домывала пол и повесить под раковину на батарею такую же черно-серую тряпку с круглой дыркой посередине для швабры. Девочка сидела одна, в желтом треугольнике света, слушая все эти знакомые и неотвратимые действия нянечки, после которых она снимет свой передник, и начнет собираться домой, недовольно обходя стороной ребенка. Но вот в коридоре послышались широкие шаги. Девочка просияла. - Вот он, мой папа! - вскричала девочка, и вскочила со стула навстречу шагам. - он пришел за мной! - девочка была счастлива. - она торжествующе посмотрела на нянечку, которая неодобрительно трясла головой. Молодой высокий мужчина прошел в раздевалку. - Задержали на работе, извините - пробурчал он, открывая шкафчик со львенком из мультика про львенка и черепаху. Нянечка стояла подбоченясь и была полна негодования, но вслух ничего не говорила. Он поспешил надеть на девочку ее голубую в звездах куртку и резиновые сапоги, натянул капор и повел к выходу. На улице было темно, но уже горели белые фонари, вокруг которых еще кружились мелкие мошки. В воздухе пахло влажной осенней землей. Мужчина был в легкой ветровке и свитере, с непокрытой головой, он шел, спрятав руки в карманы. Он был погружен в какие-то свои мысли. - Пап, - негромко сказала девочка, - дай руку. Мужчина приостановился, и взял ребенка за руку. Девочка семенила, почти бежала за ним, и, хотя он старался идти медленно, привычка и высокий рост не давали им шагать вровень. Когда они уже вышли из калитки садика, девочка будто что-то вспомнила. - Папа, я кое-что забыла. - Что такое? - Кажется я оставила своего жирафика в садике. Надо бы за ним вернуться. - Да ну, не говори ерунды. Завтра заберешь его. Ничего с ним не случится. - Нет, папа, нужно вернуться, он там совсем один, мой маленький жирафик. Отцу, который в мыслях уже вернулся домой, принял душ, поел и рухнул спать до следующей смены, точнее смен, на заводе, совсем не хотелось возвращаться и искать в темноте какую-то дурацкую игрушку. - Зачем тебе , завтра заберешь, экое дело! Вот придешь завтра - и заберешь! - продолжал настаивать отец. - Но папа, завтра его уже не будет, его кто-нибудь заберет, а я помню где его оставила, он там, в песочнице лежит, вон там! - и девочка показала на другой конец территории садика. - Как он выглядит? - Желтенький такой, но без пятнышек, у жирафов же есть пятна, а у этого нет, ну такая игрушка, пластмассовая, с маленькой дырочкой внизу в одной ноге, еще у него маленькие рога и длинная шея... - Хм, понятно, - как будто, припоминая эту игрушку, кивнул отец, - ну, иди, ищи его сама. я тут подожду.Постою. - Нет, - вдруг испугалась девочка - я боюсь, там же темно, и как я одна... - Ну иди же - начал терять терпение отец - либо ты идешь и забираешь его, либо мы придем завтра. Я жду. И потом ухожу. - Нет, давай вместе, пойдем со мной! - девочка тянула отца за руку. - Да иди же уже, быстрее заберешь - быстрее домой придем. Смотри, я буду стоять здесь и все время тебя видеть. Твоя песочница ведь прямо там? - он показал в дальнюю часть сада. Девочка кивнула. - Ну вот. Сходи. Я подожду. Покурю пока. - и он достал беломор и зажигалку. Дорогу ярко освещали фонари, как сцену в театре. Остальной мир не существовал. Девочка пошатываясь от страха шагнула через калитку садика и обернулась. Отец стоял в темноте, за оградой, загоралась красная точка и было видно, как легкий ветер уносит дым в пустоту. - Ну ты что, трусиха что ли? - донеслось из-за калитки. Девочке стало обидно, что папа обозвал ее трусихой. Вообще, быть трусом - плохо, отец часто повторял - никого и ничего не бойся. Она решила быстро сходить. Туда и обратно. От страха только ноги ватные. Впереди никого. Только асфальт непривычно серый. И темнота вокруг. Пустынный асфальт. По сторонам лучше не глядеть. Там ведь нет никого. А вдруг собака? Или кто похуже? Леший. Вон там в кусте что-то шевелится. Она уже было собиралась побежать обратно, но, вспомнив то, что станет навсегда трусихой, если вернется, пересилила себя и добежала до другой стороны сада. Там было темно, но песочницу видно. Сердце билось часто-часто. То в горле, то в животе, то в голове. Обмирая от каждого шороха, она сошла с асфальта и направилась к песочнице, стараясь не смотреть на кусты. Подошла ближе, теперь прямо перед ней песочница казалась огромным колодцем с пустотой. Она медленно заглянула в темный квадрат ... он лежал под деревянным бортиком прямо на песке, рядом валялись оборванные листья одуванчиков. Девочка схватила игрушку, подняла голову и вдруг застыла. Вокруг никого не было. Освещенная дорога будто бы осталась где-то очень-очень далеко и показалось, что она осталась совсем одна. В целом мире. - Папа! - хрипло позвала она. -никто не ответил. Она почувствовала как что-то ужасное обступило ее. Она со всех ног бросилась бежать по мокрой траве, через кусты, на асфальт, - ПАПА! - собрав все силы, завопила она, стараясь разорвать своим криком тень и отпугнуть чудовищ, которые бежали за ней, хватали ее за ноги, - ПАПА! - слезы ужаса катились по ее щекам, замутняя и искажая все больше привычную ей картину. - Ну что ты так орешь, дуреха, - отец уже шел навстречу, и, раздавив окурок, он подхватил рыдающее чадо. - Папа! Я нашла! - сквозь рыдания в всхлипывания произнесла дочь. - Ну вот и хорошо. Молодец. А ты боялась, - отец смеялся. - Ну ладно, не реви. Чё ревешь. Нашла же. Сама сходила. Одна. - девочка начала потихоньку успокаиваться. Отец нес ее на руках. По дороге к калитке шла нянечка. - Что тут у вас случилось, папаша? - сочтя своим долгом, спросила она. - Да ничего, игрушку потеряли. - Нашли? - Нашли. - Ну и слава богу. - Ну и слава. Нянечка еще что-то вслед ворчала, но они уже не слушали, удаляясь от ограды сада, в темноту, в которой потихоньку начали проявляться звезды.